Kayla Alexander a récolté 14 points et 4 rebonds, Agot Makeer a marqué 13 points, et le Canada a battu le Mexique, pays hôte, 83-53 lors de la finale du tournoi de préqualification olympique de la FIBA, dimanche.

Les Canadiennes, qui abordaient la finale avec une fiche de 4-0, après avoir battu les Néo-Zélandaises 86-71 en demi-finale, menaient 26-11 après le premier quart et 47-26 à la mi-temps.

La plus longue série de points du Canada dans ce match est survenue au cours des trois premières minutes du troisième quart, lorsqu’elles ont dominé les hôtes 11-0 pour prendre une avance de 58-26.

Les favorites de la foule ont répliqué avec une séquence de neuf points plus tard dans le quart, réduisant l’écart à 58-35.

Le Canada a capté 11 rebonds offensifs et 38 rebonds défensifs, contre 9 et 21 pour le Mexique.

Notre objectif tout au long de l’été était de remporter ce tournoi, et nous y sommes parvenues, a déclaré l’entraîneuse-chef Nell Fortner.

Nous l’avons fait avec brio aujourd’hui. Je suis extrêmement fière de mon équipe. Nous avions des jeunes joueuses et des vétéranes qui ont dû s’entendre et jouer ensemble pour la première fois.

Je trouve que nous avons vraiment bien fonctionné ensemble, et tout cela a porté ses fruits aujourd’hui.

Syla Swords, qui a marqué une douzaine de points pour le Canada en finale, a été nommée joueuse par excellence du tournoi. Sa coéquipière Yvonne Ejim, qui a récolté 10 points et 17 rebonds en finale, l’a retrouvée dans l’équipe d’étoiles.

Swords a affiché des moyennes de 14,8 points, de 3,6 rebonds, de 2,2 aides et d'une interception lors des cinq victoires des siennes. La joueuse de 20 ans a réussi 48,1 % de ses tirs de trois points pendant le tournoi.

C’est excitant, mais ce n’est pas vraiment pour ça que je joue pour le Canada, a déclaré Swords à propos de sa distinction individuelle.

L’entraîneuse-chef a commencé notre match aujourd’hui en nous demandant pour qui nous jouions, et la réponse a été immédiate : le Canada. Lorsque nous avons entamé le camp d’entraînement au début du mois de juin, nous voulions terminer avec une fiche de 5-0. Nous ne voulions pas simplement remporter le tournoi, nous voulions rester invaincues. Nous avons pris les matchs un à la fois, et je pense que nous y sommes parvenues de façon remarquable, a-t-elle ajouté.

À la suite de ce triomphe, les Canadiennes ont obtenu leur billet pour l’un des tournois de qualification aux Jeux qui se tiendront en février 2028. Il s'agira de la dernière étape avant les JO de Los Angeles.