Les Sharks de San José ont récompensé Macklin Celebrini en lui octroyant une prolongation de contrat de 5 saisons d'une valeur totale de 94 millions de dollars, mercredi, a annoncé le directeur général Mike Grier.

Il s'agit d'une entente record dans la Ligue nationale de hockey (LNH), puisque Celebrini touchera la somme de 18,8 millions sur une base annuelle.

La jeune vedette surpasse ainsi le pacte de Leo Carlsson qui s'élève à 18 millions par campagne, après qu'il eut accepté une offre hostile des Flyers de Philadelphie, égalée par les Ducks d'Anaheim.

Je suis ravi de signer cette prolongation de contrat aujourd'hui, a déclaré Celebrini par communiqué. La confiance et le soutien que [le propriétaire des Shark Hasso] Plattner, Mike Grier et tout le personnel m'ont témoigné, lors des deux dernières saisons, prouvent que nous bâtissons quelque chose de spécial ici.

Mes coéquipiers et moi sommes prêts à franchir une nouvelle étape vers l'objectif ultime : ramener la coupe Stanley dans cette ville et pour ses partisans incroyables. J'ai hâte de commencer, a-t-il renchéri.

Le hockeyeur de 20 ans a inscrit 45 buts et 70 aides en 82 matchs la saison dernière avec les Sharks. Sa récolte de 115 points constitue d'ailleurs un record d'équipe à San José.

L'attaquant a noirci la feuille de pointage dans 60 rencontres pour aider les Sharks à boucler la campagne avec un rendement de 39-35-8, une nette amélioration par rapport à la saison précédente.

Malgré les exploits de Celebrini, son équipe a tout de même raté les séries pour une septième campagne d'affilée. Les Sharks ont amélioré leur récolte de 34 points, enregistrant ainsi la 10e progression d'un calendrier à l'autre au cours des 30 dernières années, mais ils ont conclu à quatre points d'un billet pour les éliminatoires.

En seulement deux saisons, alors qu'il n'était encore qu'un adolescent, tant dans la LNH que sur la scène internationale, Macklin s'est imposé comme l'un des meilleurs joueurs du monde, a dit Grier. Nous sommes ravis de l'avoir sous contrat et de pouvoir compter sur lui comme pierre angulaire d'un noyau de joueurs talentueux à San José.

Le joueur originaire de North Vancouver, en Colombie-Britannique, a également contribué à la conquête de la médaille d'argent du Canada aux Jeux olympiques d'hiver de Milan-Cortina en février dernier.

Celebrini a aussi représenté le pays en tant que capitaine au Championnat du monde, terminant au 2e rang des pointeurs du tournoi avec 6 buts et 8 passes en seulement 10 matchs.

La Fédération internationale de hockey sur glace a récemment honoré Celebrini du titre de joueur masculin de l'année.

Celebrini totalise 70 réussites et 108 mentions d'assistance en 152 rencontres depuis le début de sa carrière dans le circuit Bettman. Il a été le tout premier choix au repêchage de 2024 par les Sharks.