Matthew Brennan s'est à nouveau imposé au Tour d'Espagne, pour devenir le premier coureur à remporter trois étapes lors de son premier grand tour depuis Tadej Pogačar il y a sept ans.

Brennan a décroché sa troisième victoire lors de la 11e étape de mercredi, un parcours essentiellement plat de 153,8 kilomètres reliant Carthagène à Lorca. Brennan a réalisé un chrono de 3 h 17 min 18 s. Il a franchi la ligne d'arrivée devant le Français Bryan Coquard et le Belge Jordi Meeus.

Le Québécois Hugo Houle a terminé la course au 79e rang, au sein du peloton de tête.

Nous avons encore pris l’initiative aujourd’hui, a déclaré Brennan. Les gars ont donné tout ce qu’ils avaient, même après une journée éprouvante pour les jambes hier. Nous avons quand même mis les gaz à fond. À l’approche de la finale, nous avons vraiment tenu bon et nous savions que nous étions tous assez forts pour arriver là où nous voulions.

Brennan, un Britannique de 21 ans qui court pour l’équipe Visma-Lease a Bike, avait également remporté les deuxième et cinquième étapes, devenant ainsi le plus jeune cycliste à décrocher trois victoires d’étape au Tour d'Espagne depuis Pogačar en 2019.

C’est énorme (d’avoir remporté trois étapes), a reconnu Brennan. Je fais partie d’une équipe composée de grands champions. Nous avons des coureurs qui sont montés sur le podium lors de grands tours, voire qui les ont remportés, ainsi que d’autres qui ont gagné des classiques et des courses majeures. Et le fait qu’ils se battent pour moi est une chance incroyable. Je leur suis vraiment reconnaissant de se donner à fond pour moi.

Aucun sprinteur n’avait récolté au moins trois victoires lors de son premier grand tour depuis Fernando Gaviria au Tour d'Italie en 2017.

Pogačar avait lui aussi déjà gagné trois étapes du Tour d'Espagne de cette année avant qu’une chute l’oblige à abandonner samedi au moment où il détenait une large avance au classement général. Il s’est fracturé la clavicule gauche et n’a pas pu poursuivre sa quête d’un triplé historique dans les trois grands tours.

Enric Mas, de l’équipe Movistar, a pris la tête du classement général à la place de Pogačar et la conserve depuis.

Il devance de 1 min 18 s Primož Roglič, de l’équipe Red Bull – BORA – hansgrohe. Roglič vise un cinquième titre à la Vuelta, ce qui constituerait un record.

Houle pointe au 89e rang, avec un retard de 1:27:32 sur Mas.

Jeudi, les coureurs affronteront la 12e étape, un parcours en montagne exigeant dans le sud de l'Espagne. Elle comprend le traditionnel double passage à Velefique et Calar Alto, ce qui en fera une journée décisive pour les coureurs en lice au classement général.

La Vuelta, qui dure trois semaines, s'achèvera à Grenade le 13 septembre.