Les Sabres voulaient offrir leur meilleure prestation des séries afin d'éviter de se retrouver le dos au mur. Ils ont finalement eu aussi besoin d'un peu de chance pour y arriver.

Tage Thompson a profité d'un bond favorable de la bande pour créer l'égalité en deuxième période, Zach Benson a rompu l'égalité tôt lors du troisième tiers et le club de Buffalo a vaincu le Canadien de Montréal 3-2, mardi soir au Centre Bell, créant l'égalité 2-2 dans leur demi-finale de l'Association de l'Est.

Le cinquième match sera présenté jeudi, à Buffalo.

Il y a eu un peu de tout dans un duel interminable: un but confirmé puis accepté à la suite de deux révisions, de nombreuses pénalités, de beaux buts et des arrêts spectaculaires, mais aussi un but chanceux qui aura aidé les Sabres à éviter de se retrouver le dos au mur.

Le Canadien aura peu de choses à se reprocher, à part peut-être son manque d'opportunisme. Il a notamment terminé la soirée 1-en-7 en avantage numérique.

Les buts de Thompson et Benson ont été marqués en avantage numérique.

Alex Newhook et Cole Caufield ont touché la cible pour le Canadien. Jakub Dobes a réussi 18 arrêts.

Mattias Samuelsson a inscrit l'autre but des Sabres. À sa première sortie dans la série, Ukko-Pekka Luukkonen a arrêté 28 lancers.

L'entraîneur-chef des Sabres, Lindy Ruff, avait décidé de brasser un peu ses cartes. Luukkonen a remplacé Alex Lyon devant le filet. L'attaquant Konsta Helenius et le défenseur Luke Schenn ont pris la relève de Sam Carrick et Logan Stanley.

Soirée étourdissante

Lors d'un deuxième match de suite, les Sabres ont réussi à refroidir un peu les ardeurs des spectateurs en étant menaçants en début de partie.

Peu après qu'Alex Tuch eut atteint la barre transversale, Samuelsson a ouvert la marque à 6:32. Il a profité d'une belle passe de Josh Norris pour déjouer Dobes grâce à un tir sur réception.

Le vent a tourné à 8:04. Dobes a réussi un arrêt spectaculaire de la mitaine contre Jack Quinn sur un retour de lancer. Les reprises ont toutefois démontré que la rondelle a franchi la ligne des buts dans la mitaine du gardien du Canadien. Cependant, le but a finalement été annulé à la suite d'une contestation de l'entraîneur Martin St-Louis. Les responsables ont jugé que Helenius avait embêté Dobes dans son travail sur la charge initiale.

Le Canadien a profité de cette deuxième chance. Newhook a créé l'égalité à 10:08. Jake Evans a raté la cible sur une occasion en or devant le filet. Il a toutefois récupéré le disque derrière le filet et a rejoint Newhook devant. Le Terre-Neuvien a fait mouche pour une cinquième fois en trois matchs.

Caufield a ensuite donné les devants au Canadien en avantage numérique, avec 12,2 secondes à faire au premier vingt. Il a fait glisser la rondelle sous la jambière gauche de Luukkonen.

Le gardien des Sabres s'est racheté tôt en deuxième période, lors d'un autre avantage numérique en faveur du Tricolore. Luukkonen a réussi deux beaux arrêts sur des lancers sur réception de Caufield.

Les Sabres ont créé l'égalité pendant une punition mineure double contre Alexandre Carrier pour bâton élevé, à 7:00. Thompson a joué de chance quand sa remise dans le territoire du Tricolore a fait un bond bizarre dans le coin de la patinoire. La rondelle a ensuite donné contre la jambière de Dobes et a franchi la ligne des buts.

Benson a ensuite donné les devants aux Sabres à 4:41 du dernier tiers, encore une fois en avantage numérique. Il s'est isolé devant le filet et Josh Doan l'a rejoint. Benson a fait une belle feinte et a déjoué Dobes du revers.

Dobes a gardé le Canadien dans le coup avec un arrêt spectaculaire contre Helenius quelques instants plus tard, lors d'une attaque à deux contre un des Sabres.

Le gardien tchèque a refait le coup à Helenius avec moins de trois minutes à faire, cette fois déviant la rondelle hors de danger avec le manche de son bâton.

Le Canadien a remplacé Dobes par un attaquant supplémentaire en fin de match, mais n'a pas été capable de tromper une autre fois la vigilance de Luukkonen.