Russes et Biélorusses pourront concourir cette saison, sous certaines conditions.

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Les athlètes russes et biélorusses pourront continuer à concourir cette saison sous un statut neutre approuvé, mais sans afficher aucun symbole d’identité nationale, a annoncé mercredi la Fédération internationale de ski et de surf des neiges (FIS).

Les athlètes, les entraîneurs et les officiels de ces pays pourront être autorisés à participer aux compétitions de la FIS à condition de signer une déclaration de neutralité fondée sur un ensemble de principes établis par la FIS, a précisé l’instance dirigeante, tout en mettant en garde contre des sanctions susceptibles d’être imposées.

Les skieurs russes ont obtenu gain de cause en décembre devant le Tribunal arbitral du sport, mettant ainsi fin à une suspension de près de quatre ans des compétitions internationales imposée pendant la guerre en Ukraine.

Cette décision leur a permis de revenir aux épreuves de la Coupe du monde de ski alpin, de ski de fond, de ski acrobatique et de surf des neiges afin de tenter de se qualifier pour les Jeux olympiques de Milan-Cortina, tenus en février dernier.

Le Conseil de décision de la FIS a reconduit sa politique relative aux athlètes neutres pour la saison hivernale qui s'amorcera le mois prochain.

La participation des athlètes est limitée aux épreuves individuelles et subordonnée à la condition qu’aucun symbole national — tel que drapeaux, hymnes ou tenues — ne soit arboré, a précisé la FIS.

Les athlètes et les responsables des équipes russes risquent toutefois d'avoir de la difficulté à obtenir des visas leur permettant d’entrer dans certains pays européens où se tiendront des épreuves de la Coupe du monde.