La Canadienne Kayla Cross a signé lundi sa première victoire sur le circuit de la WTA en l'emportant 7-6 (7/3) et 7-5 contre la Britannique Katie Boulter, 69e joueuse mondiale, au premier tour du volet féminin de l’Omnium Banque Nationale à Toronto.

Je suis vraiment contente de cette victoire. L’atmosphère était incroyable, a lancé Cross en conférence de presse, reconnaissant qu’il s’agissait sans l’ombre d’un doute de la plus grosse victoire de sa carrière.

J’étais un peu sous le choc, a-t-elle dit. Ça me semble encore irréel. Je veux juste apprécier le moment.

La joueuse originaire de London, en Ontario, qui disputait seulement son troisième match sur le circuit de la WTA et qui participe au tournoi grâce à une invitation du comité organisateur, affrontera maintenant l'Américaine Ann Li, 28e tête de de série.

Cross, 21 ans, a sauvé quatre balles de manche dans l'engagement initial. En deuxième manche, elle a ravi le service de Boulter à 5-5, avant de sceller l'issue de la rencontre au service, au grand plaisir de la foule.

La Britannique Katie Boulter (à droite) occupe le 69e rang mondial.

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Mon plan, c’était juste de jouer mon jeu et d’y aller pour mes coups. De vivre le moment et d’être heureuse sur le terrain, a-t-elle expliqué.

Cette victoire va me donner beaucoup de confiance pour l’avenir, en sachant que je peux compétitionner à ce niveau.

Éliminée au premier tour de l’Omnium Banque Nationale de Montréal l'an dernier, Cross a commencé le tournoi de 2026 au 172e échelon mondial. Elle occupait le 262e rang au même moment, il y a un an.

Bianca Andreescu éliminée

De son côté, la Canadienne Bianca Andreescu a été vaincue au premier tour par la Tchèque Nikola Bartunkova, 42e au monde, en deux manches de 7-5 et 6-4.

Menée 2-5 au premier engagement, Bartunkova a surmonté quatre balles de manche pour gagner cinq jeux consécutifs et remporter la première manche.

Bianca Andreescu

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Après le match, Andreescu essayait encore de comprendre comment elle avait pu laisser filer une telle avance.

Elle a commencé à mettre plus de balles dans le terrain. Mais même à ce moment, lorsque j’ai mené 40-0, j’ai eu mes occasions. Le thème du match, je pense, c’est que je construisais bien les points, mais je ne saisissais pas mes chances. Même sur les balles courtes. Je sentais que mon synchronisme n’était pas bon.

Les deux joueuses se sont livré une belle bataille en deuxième manche. Bartunkova a réussi l’unique bris de service de la manche sur le dernier jeu, alors qu’Andreescu tirait de l’arrière 4-5.

La Tchèque Nikola Bartunkova

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L’Ontarienne de 26 ans, qui avait remporté le tournoi en 2019, était visiblement déçue de s’arrêter dès le premier tour. Désormais 179e au monde, elle avait reçu une invitation des organisateurs pour participer au tournoi à Toronto.

Des fois, c’est difficile. Je reçois souvent des invitations (dans les tournois) et je veux bien faire, en particulier ici. J’ai l’impression de laisser tomber mon équipe, ma famille et les partisans parfois.

Je suis quelqu’un qui suranalyse et je travaille là-dessus [...] Parfois ça prend le dessus et ça a été le cas aujourd’hui.

Au prochain tour, Bartunkova se mesurera à la Danoise Clara Tauson, 27e tête de série.

Zhao et Brace s’inclinent

Parmi les autres Canadiennes en action, lundi, à Toronto, l’Ontarienne Cadence Brace a été éliminée en deux manches de 6-3 et 6-3 par l’Américaine McCartney Kessler.

Sa compatriote Carol Zhao, de Richmond Hill, s’est pour sa part inclinée en trois manches de 4-6, 6-1 et 6-4 devant la Polonaise Magda Linette.

En soirée, la Britanno-Colombienne Rebecca Marino se mesurera à la Turque Zeynep Sonmez.

La Lavalloise Leylah Annie Fernandez, 30e tête de série, jouera son premier match du tournoi mercredi.

Avec les informations de La Presse canadienne