La sélection canadienne a livré une partition sans fausse note, noircie par la grave blessure subie par le milieu de terrain Ismaël Koné, pour son premier succès dans l’histoire de la Coupe du monde, battant la formation qatarie 6-0, à Vancouver.

Les plus de 50 000 spectateurs présents, presque exclusivement vêtus de rouge canadien, auraient pu stresser les joueurs locaux, les tétaniser devant l’immensité de la tâche qui les attendaient, les rendre hésitants au moment de choisir le bon geste.

Il n’en fut rien, et ce, dès la première touche de balle. Le Canada du sélectionneur Jesse Marsch, mené par Jonathan David, auteur d'un triplé, s’est présenté en équipe conquérante, agressive, bien consciente de l’importance d’obtenir les trois points, synonyme de victoire, en vue de la qualification pour la prochaine étape du Mondial.

La marque était déjà de 2-0 lorsque le Qatar a reçu son premier carton rouge de la rencontre. Une faute sur Tajon Buchanan, électrique sur son côté droit, a mis le match très loin de la portée des Qataris.

L'affrontement était parfait pour la sélection canadienne jusqu’à la 51e minute. C’est à ce moment qu’un tacle d’Assim Madibo, pénalisé d'un rouge, a fort probablement mis fin à la Coupe du monde d’Ismaël Koné. Le milieu de terrain montréalais, touché à une jambe, est sorti sur civière, aussitôt remplacé par une autre pépite du soccer québécois, Nathan Saliba.

Quelques minutes après son entrée, ce dernier a enfoncé un clou de plus dans le cercueil qatari d’un somptueux coup franc (64e). Immédiatement, Saliba a réalisé un huit avec ses doigts, le numéro de Koné, et s’est ensuite rendu sur la ligne de touche pour brandir et embrasser un maillot de son compatriote.

Le Canada avait auparavant profité de généreux rebonds offerts par le gardien qatari pour inscrire ses premier (16e) et troisième (45e) buts, par l’entremise de Cyle Larin et de Jonathan David, respectivement. David avait inscrit son premier filet du match (29e), et le deuxième Canadien, grâce à une magnifique reprise de volée.

Un but contre son camp de Mohamed Manai à la suite d’une frappe de l’ailier des Maritimes Jacob Shaffelburg (75e), puis le but du triplé pour Jonathan David (90e) ont été les dernières additions au pointage déjà très salé.

D'autres détails suivront.