Lewis Hamilton a déclaré jeudi qu'il n'avait « jamais demandé » le congédiement de membres du personnel de Ferrari et a salué leur dévouement, après quelques échanges radio tendus concernant la stratégie de l'équipe italienne lors des dernières courses de formule 1.

La sortie du pilote britannique survient après la publication d'un article mardi dans le journal italien Corriere della Sera, selon lequel il aurait demandé des changements parmi le personnel de piste de Ferrari. Le quotidien a également avancé que sa relation avec le directeur de la Scuderia, Fred Vasseur, serait tendue.

J’ai vu certaines des informations qui ont circulé et je tiens à clarifier les choses ici. Je n’ai jamais demandé que quiconque de mon équipe soit remplacé. Toutes les personnes avec lesquelles je travaille s’investissent à fond chaque jour, et c’est leur dévouement qui nous fait avancer, a écrit Hamilton sur Instagram, en légende d’une photo le représentant aux côtés de dizaines de membres du personnel de Ferrari.

J’essaie toujours d’encourager et de soutenir les gens pour qu’ils donnent le meilleur d’eux-mêmes, ou du moins qu’ils voient le meilleur en eux. Je n’y parviens peut-être pas toujours, mais c’est mon intention et la raison pour laquelle je suis ici. Nous travaillons tous ensemble et cela continuera, a évoqué le septuple champion du monde.

Hamilton a parfois remis en question la stratégie de Ferrari par radio cette année, demandant notamment s’il servait de cobaye lors du Grand Prix des Pays-Bas le mois dernier, et protestant contre le fait que son coéquipier, Charles Leclerc, ait été autorisé à le ralentir.

Après cette course, il a expliqué que ces messages découlaient d’une volonté de gagner et a ajouté qu’il était difficile de voir l’écurie rivale Mercedes passer immédiatement à l’action lorsqu’il s’agissait de décisions stratégiques.

Hamilton a remporté sa première victoire avec Ferrari lors du Grand Prix de Barcelone-Catalogne en juin et occupe toujours la 3e place au classement général, mais son abandon lors du Grand Prix d’Espagne la semaine dernière l’a laissé à 101 points du meneur au classement, Kimi Antonelli. Le Britannique a également été exclu du podium lors des cinq dernières courses.