L'Américaine Serena Williams s'est tordu un genou mardi au premier tour de Wimbledon, selon une déclaration de son agente relayée mercredi par la presse britannique, de quoi jeter un doute sur sa capacité à disputer le double avec sa sœur aînée Venus.

L'ex-no 1 mondiale, qui disputait à 44 ans son premier match de simple depuis près de quatre ans, a été battue par l'Australienne Maya Joint (53e) 6-3, 6-7 (6/8), 6-3.

À l'issue du match, elle s'est soustraite à ses obligations médiatiques, les organisateurs du tournoi affirmant qu'elle n'était pas en mesure de les honorer.

Serena s'est tordu un genou à la fin du premier set et a été par conséquent dispensée de ses obligations médiatiques par le tournoi et les équipes médicales du circuit féminin, a assuré mercredi Jill Smoller, l'agente de l'Américaine, dans une déclaration relayée par le quotidien britannique The Times, qui précise qu'elle serait blessée au genou droit.

Elle a pu quitter le site mardi soir sans assistance et fait tout son possible pour être prête à jouer en double plus tard dans la semaine, a ajouté l'agente.

Dans une déclaration écrite communiquée aux médias par le tournoi en lieu et place de la conférence de presse d'après match, la joueuse aux 23 titres en grand chelem a confié qu'elle avait trouvé génial d'être de retour à Wimbledon.

Je ne m'y attendais pas. L'atmosphère était fantastique, ma sortie du court aussi. J'en ai profité, ça m'avait manqué et j'ai profité plus que jamais de ce moment, a-t-elle ajouté.

Serena Williams et sa sœur Venus, 46 ans, ont reçu une invitation de disputer le tournoi de double à Wimbledon, qui débute jeudi.

Sabalenka file au 3e tour

La numéro un mondiale Aryna Sabalenka réagit après un point face à l'Américaine McCartney Kessler, mercredi, au deuxième tour à Wimbledon.

Photo : Getty Images / HENRY NICHOLLS

La numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka a enchaîné une deuxième victoire en deux manches d'affilée pour rallier mercredi le troisième tour de Wimbledon, où elle affrontera la Lettonne Jelena Ostapenko (31e).

La patronne bélarusse du circuit s'est imposée 6-1, 7-6 (11/9) contre l'Américaine McCartney Kessler (57e), qui s'était distinguée en infligeant un double 6-0 à l'Ukrainienne Oleksandra Oliynykova (53e) au premier tour.

Demi-finaliste sortante à Londres, Sabalenka a survolé la première manche, mais s'est fait peur dans la deuxième, où elle a un temps été menée 5-2.

La no 1 mondiale, qui pourrait être supplantée par sa dauphine Elena Rybakina (2e) si la Kazakhe réalise un bon parcours à Wimbledon, a repris son bris à 5-3 d'un retour gagnant qui a laissé Kessler sur place.

Au bris d'égalité, la quadruple lauréate de tournois majeurs a dû écarter plusieurs balles de deuxième manche pour l'Américaine avant d'arracher la victoire avec sa troisième balle de match, grâce à un coup droit gagnant.

C'était une vraie bataille, je suis contente d'être restée présente dans cette deuxième manche. Elle a testé mes limites aujourd'hui (mercredi, NDLR), et je suis heureuse d'avoir réussi le test, a savouré Sabalenka dans son interview d'après-match.

Après s'être octroyée une note de huit sur dix au premier tour, elle s'est cette fois donné un neuf sur dix pour sa combativité.

Sabalenka mène trois victoires à une contre Ostapenko, qu'elle n'a encore jamais affrontée sur gazon.

La Lettonne, lauréate de Roland-Garros en 2017 et demi-finaliste à Londres l'année suivante, n'a laissé que deux jeux mercredi à la Croate Antonia Ruzic (61e).