Les Canadiens Michael Sametz et Alexandre Hayward ont respectivement remporté l’argent et le bronze au contre-la-montre individuel masculin MC3, samedi, aux Championnats du monde de paracyclisme sur route à Huntsville, en Alabama.

Sametz, de Calgary, a complété l’épreuve en 36 min 33 s 30/100, à un peu moins de 30 secondes du Français Louis Hubert, sacré champion du monde à 19 ans grâce à un chrono de 36:03,41.

Alexandre Hayward, de Quispamsis, au Nouveau-Brunswick, a quant à lui pris le 3e rang en 37:03,18. Il décroche ainsi une cinquième médaille en carrière aux Championnats du monde.

Cette médaille d’argent s’ajoute à une feuille de route déjà bien garnie pour Sametz, âgé de 30 ans. Le Canadien avait remporté le bronze au contre-la-montre MC3 aux Jeux paralympiques de Rio en 2016, avant d'être sacré champion du monde de la discipline deux années de suite, en 2017 et en 2018.

Éloigné de la compétition pendant plusieurs saisons en raison de problèmes de santé et de blessures, Sametz avait effectué un retour au plus haut niveau en 2023. Il avait alors remporté le bronze aux Mondiaux de Glasgow ainsi qu’aux Jeux parapanaméricains de Santiago, retrouvant ainsi sa place parmi l’élite mondiale.

Je me sentais très rapide au premier tour. Tout semblait se mettre en place, puis, au deuxième tour, j’ai failli chuter à mi-parcours. J’ai réussi à tenir bon et à garder la tête baissée pour conserver le plus de vitesse possible, a expliqué Sametz par voie de communiqué. Ça semble avoir fonctionné. Il faisait chaud pendant la course, mais je suis très heureux de ce résultat après les deux dernières années.

Alexandre Hayward a porté le maillot arc-en-ciel de champion du monde au cours de la dernière saison.

Photo : Gracieusté : UCI

Hayward, un ancien joueur de basketball en fauteuil roulant, était pour sa part champion du monde en titre du contre-la-montre MC3. Il avait décroché l’or l'an dernier à Renaix, en Belgique, en plus de remporter le bronze à la course sur route pour une deuxième année consécutive.

Le Canadien de 29 ans a poursuivi sur sa lancée cette saison en montant sur le podium lors des deux étapes de la Coupe du monde, à Gistel, en Belgique, et dans les Abruzzes, en Italie.

Je suis vraiment heureux de cette 3e place, a affirmé Hayward. Et si on doit terminer 3e, on veut voir devant soi des athlètes dont on sait qu’ils ont mérité leur résultat, et c’est exactement ce qui s’est produit aujourd’hui. Monter sur le podium avec un autre Canadien est incroyablement spécial et c’est quelque chose dont je suis fier.

Les Championnats du monde de paracyclisme sur route de l’UCI se poursuivent jusqu’à lundi à Huntsville.