Leylah Annie Fernandez n'a pas perdu de temps pour évincer Magda Linette au premier tour du tournoi de Washington, lundi. 

La Canadienne, 7e tête de série, a mis 79 minutes pour venir à bout de la Polonaise 6-1 et 6-4 sur le chaud béton de la capitale fédérale américaine, dans ce tournoi de la série WTA 500.

Il y a assurément un peu de pression du fait d'être la championne en titre, a dit Fernandez, citée par le site Internet de la WTA.

Ce n'est pas une question de défendre quoi que ce soit, par contre. Moi et mes entraîneurs, nous voulons plutôt être agressifs.

Il s'agissait du premier affrontement entre les deux joueuses depuis la victoire de la Lavalloise au premier tour des Internationaux de France, en 2023. Fernandez présente maintenant une fiche de 3-1 contre Linette, 65e raquette mondiale.

La Québécoise de 23 ans n'a jamais paru véritablement inquiétée par Linette, 34 ans. Elle a d'ailleurs converti quatre de ses sept balles de bris, alors que son adversaire était incapable de réussir le moindre bris en deux occasions.

Fernandez a réussi deux as, a commis deux doubles fautes et a placé 70,7 % de ses premières balles en jeu, comparativement à 47,3 % pour Linette.

Fernandez, qui doit participer à l'Omnium Banque Nationale à Toronto la semaine prochaine, croisera le fer au deuxième tour avec la gagnante du match entre la Philippine Alexandra Eala et la Chinoise Zheng Qinwen.

D'autre part, le Montréalais Gabriel Diallo a rendez-vous en soirée avec l'Américain Tristan Boyer au premier tour, à Los Cabos, au Mexique.

Son compatriote Denis Shapovalov, 8e tête de série, doit amorcer son parcours mardi. Il est le champion en titre.

Les deux joueurs canadiens seront aussi en action à l'Omnium Banque Nationale, la semaine prochaine, à Montréal.